Hace unos meses leí en la revista Discovery D-Salud una entrevista que me llamó mucho la atención. La persona entrevistada era la Dra.
Almudena Ramón Cueto, cirujana e investigadora del CSIC que ha llevado a cabo
varios ensayos exitosos en animales para regenerar la médula espinal. Mediante
el cultivo de unas células adultas del bulbo olfatorio del cerebro del mismo
animal, y su inyección posterior a la médula espinal, no solo ha conseguido
regenerar el tejido nervioso dañado sino, lo que es más importante, ha logrado
que estos animales recuperen la movilidad y la autonomía. Los experimentos con
ratones y monos se han llevado a cabo en el Instituto de Biomedicina de
Valencia, financiados por varios gobiernos autonómicos y por privados. Se han
publicado los resultados en importantes publicaciones médicas y científicas y
están a punto para poder probarse en humanos. Si esta terapia funciona, será
motivo de gran esperanza para miles de personas que sufren lesiones medulares y
una discapacidad severa (parapléjicos o tetrapléjicos).
Cuál no ha sido mi grata sorpresa, tiempo después, cuando en
una de mis visitas a mi oftalmólogo, el Doctor Vivar, me explicó que había
contactado con la doctora Almudena y habían mantenido una larga conversación.
Los descubrimientos de la doctora no solo pueden beneficiar a los lesionados
medulares, sino a toda persona con daños en el tejido nervioso… ¡incluido el
tejido de los ojos, la retina! Si mediante el implante de células adultas
cultivadas del mismo paciente se puede regenerar la médula y devolver la
movilidad a la persona, ¿por qué no pensar que se puede regenerar, en el
futuro, una retina dañada?
La trascendencia de estas investigaciones es enorme. En el
mundo hay unos 4 millones de lesionados medulares, la mayoría eran personas
activas, muchos de ellos jóvenes, que se han visto reducidos a la inmovilidad
por accidentes o traumatismos. En España los lesionados de médula suman unos 48
000 afectados. Además del sufrimiento que viven ellos y sus familiares, el
coste sanitario de su mantenimiento es enorme. Una terapia que ofrezca la
recuperación, total o parcial, es motivo de esperanza y debería ser apoyada
desde todas las instancias. Sin embargo, y posiblemente debido a las presiones
comerciales de algunas empresas comprometidas con ciertos políticos, la doctora
Ramón ha visto dificultada su labor y se le han cortado las subvenciones
públicas, como denuncia la revista D-Salud. Puede seguir investigando gracias a
algunas becas de los Estados Unidos y a ayudas de particulares, así como al
apoyo de la Fundación Investigación en la Regeneración del Sistema Nervioso
(IRSN), promovida por pacientes afectados.
No dejo de admirar los esfuerzos de los investigadores que
pueden lograr maravillas. Hasta hace poco se consideraba que cualquier lesión neuronal
era imposible de reparar por la complejidad que entraña “reconectar” las fibras
nerviosas rotas. Ahora se abre una puerta a la esperanza… Como paciente
interesado, espero que los trabajos de la doctora Almudena Ramón puedan
proseguir y llegar a buen puerto. Y que los pacientes de dolencias oculares
también podamos, un día, beneficiarnos de estos avances.
Enlaces interesantes
La médula espinal puede regenerarse: https://www.facebook.com/pages/La-M%C3%A9dula-Espinal-puede-regenerarse/190604354326634
Entrevista D-Salud: http://www.dsalud.com/index.php?pagina=articulo&c=1627
Proyecto Lazarus: http://www.proyectolazarus.com/
Conferencia de la Dra. Almudena: https://www.youtube.com/watch?v=vNNvRgcb-RY
